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Acerca del area
Cancún, Puerto Morelos, las Islas Contoy, Holbox, Isla Mujeres, isla Cozumel y la Riviera Maya se ubican en la costa norte del estado mexicano de Quintana Roo, en el sureste de México. Mapa. El clima es subtropical con lluvias en verano y temperaturas entre 36º C y 12º C. Su vegetación es una selva subtropical secundaria con manglares y humedales costeros y frente a su costa se extiende la segunda barrera de arrecifes de coral más larga del mundo.
La población de toda el área, de más de un millón de habitantes, se compone principalmente de gente nacida en otras localidades de la Península de Yucatán, de personas provenientes de diferentes partes del país así como de extranjeros, que han estado llegando desde el inicio del desarrollo turístico de Cancún, en 1971.
La ciudad más importante del Caribe mexicano es Cancún, donde hay todos los servicios de una megalópolis. Cancún está dividida en dos partes: la zona centro, en rápida expansión, y la zona hotelera. A 17 km al sur de Cancún se encuentra el Aeropuerto Internacional.
Frente a Cancún está Isla Mujeres, se puede llegar saliendo de El Embarcadero de la Zona Hotelera de Cancún, desde Puerto Juárez en lancha o barco de pasajeros o bien desde Punta Sam en barco de carga o ferry de autos. Se hacen solo 30 minutos en lancha desde Cancún al centro de la Isla.
Más al norte de Cancún están Isla Contoy, una hermosa reserva natural de aves marinas con un entorno marino maravilloso que recibe cada año la visita del gran tiburón ballena, y Holbox una barra que bordea una laguna costera con un pintoresco pueblito de pescadores donde hoy en día hay pequeños hoteles muy apacibles ideales para esconderse de la vida moderna.
Al sur de la ciudad de Cancun se inicia la Riviera Maya, sin una delimitación precisa, abarca hasta el poblado de Tulúm y tiene como ciudad central a Playa del Carmen, una población muy dinámica y cosmopolita en rápido crecimiento, a 60 Km de Cancun, con todos los servicios de una gran ciudad. La Riviera Maya tiene además pequeños asentamientos para los trabajadores de sus desarrollos turísticos, grandes hoteles así como hospedajes rústicos, y sitios de interés natural y cultural, hacia donde van todos los tours que salen de Cancun y de los hoteles de la Riviera.
Cozumel es una isla localizada frente a Playa del Carmen. Tiene acceso por avión desde el aeropuerto de Cancún, por barco de carga desde Puerto Morelos y por ferry para llevar automóvil desde Punta Venado o bien en ferry de pasajeros o barco rápido desde Playa del Carmen.
Ambiente Natural
La vegetación de Cancún es una selva secundaria, surgida después de varias perturbaciones de la selva original a lo largo de cientos de años. Los árboles pierden sus hojas en épocas de sequía, por lo que se distinguen temporadas con vegetación muy verde y otras con vegetación aparentemente seca.
Toda la Península de Yucatán es de origen geológico calcáreo, es decir esta formada por sales de carbonato de calcio. Su subsuelo, de color blanco, es muy permeable y las rocas se disuelven fácilmente con el agua de lluvia, lo cual permite la formación de ríos subterráneos que a lo largo de los siglos ha formado una extensa red que se puede visitar caminando, nadando o buceando. Nadar en las cavernas es sin duda una experiencia única que le proporciona está región que los cenotes son la entrada a este mundo misterioso.
De la fauna local, las iguanas son sin duda las principales anfitrionas, ya que se encuentran tanto a la puerta de los hoteles y en los jardines como en los campos de golf, en las zonas arqueológicas y por doquier en la Riviera Maya y frecuentemente en Cancún. Siempre tenga a la mano su cámara. No es tan fácil observar de cerca el resto de la fauna silvestre, sin embargo, es común ver lagartos en las lagunas de la zona hotelera de Cancún. Si opta por internarse en la selva en un tour ecológico puede toparse con una familia de mapaches, monos araña, jabalís o venados. Asimismo, puede visitar uno de los criaderos, granjas o pequeños zoológicos que se encuentran en la Riviera Maya donde se exhiben las especies de serpientes y culebras de la zona.
Cuando visite una zona arqueológica, es preferible no alejarse de los caminos principales y transitados para evitar un encuentro poco agradable con alguna de las víboras que habitan en la región. Son tres las especies particularmente venenosas, comúnmente llamadas Cascabel, nauyaca y coralillo; sin embargo, como todos los animales salvajes, ante la presencia del hombre, serán las primeras en huir.
La vida acuática es muy variada y abundante, siendo los arrecifes de coral que corren a lo largo de gran parte de la costa caribeña, el principal hábitat de especies marinas. Al sumergirse en el mar o en las lagunas, en Cancún, Cozumel, Isla Mujeres o Cozumel, tendrá la oportunidad de descubrir mundos maravillosos, el hogar de coloridos peces tropicales, rayas, delfines, tortugas marinas, tiburones y muchas especies más.
Playas
Las playas de Cancún están formadas por arena de origen calcáreo, por lo que su color es blanco, su textura, fina y su temperatura, siempre fresca a pesar de los fuertes rayos del sol.
En Cancún, se distinguen dos zonas de playa: la primera está localizada al norte de la zona hotelera, frente a Isla Mujeres, y por encontrarse en la Bahía de Mujeres, está protegida. Debido a su tranquilo oleaje, es ideal para los niños y para practicar actividades acuáticas como las motos de agua, el esquí o el veleo.
La otra zona de playas está ubicada en el lado este de la zona hotelera, frente al mar abierto. Es un conjunto de hermosas playas, con un oleaje cuya intensidad varía de acuerdo a las épocas del año. Para su seguridad, las playas de los hoteles y las marinas cuentan con banderas de color que advierten del peligro, antes de nadar, ha que tomarlas en cuenta.
Debido a su ubicación al noreste de la Península de Yucatán, a la dirección noroeste de las corrientes marinas, al ángulo del oleaje, a los vientos, a la urbanización y al crecimiento de la zona hotelera de Cancún, se generan movimientos submarinos de arena, la cual se va acomodando de distintas maneras, por lo que amplias zonas de playa pueden sufrir cambios en el espacio de un año y por periodos de varios ciclos anuales.
Por otro lado, las playas de La Riviera Maya son muy variadas, pero predominan las amplias playas con oleaje moderado frente a las cuales puede verse, en muchos casos la rompiente del oleaje sobre la barrera arrecifal lo que las hace muy seguras; en otros casos podemos ver hermosas playas a mar abierto de color azul turquesa, fabulosas para vacacionar. También hay muchas caletas y algunas costas un poco rocosas. La diversidad de amientes costeros le da a la zona una gran posibilidad de opciones para distintas actividades acuáticas.
